预热塞有几种不同类型，目前使用最广泛的有以下三种:常规型；温度自控型(包括用于常规预热装置和新式超级预热装置的预热塞)；用于常规式超级预热装置的低电压型。

发动机每个燃烧室壁内都拧进一个预热塞。预热塞壳体有一个装在管子中的预热塞电阻线圈。电流通过电阻线圈，使管子发热。管子表面积很大，可以产生更大的热能。管子内部充填绝缘物质，以防止电阻线圈因振动而和管子内壁接触。

由于所使用的蓄电池电压(12V或24V)和预热装置不同，各种预热塞的额定电压也不同。所以，一定要使用型号正确的预热塞，使用不正确的预热塞会过早燃烧或发热不够。